去了香港不久，1990年1月28日到2月12日，何大福随江南省组织部代表团去了一趟日本，这是何大福第一次去日本。对于这个与中国有着深仇大恨的“小帝国”，何大福心理上障碍更大。半个月时间，代表团前后到过大阪、名古屋、东京、横滨、神户、京都等六、七个著名城市。其间，参观过一些贸易公司、工厂、闲逛过银座、心斋桥、九条街、中华街几处日本闻名的闹市，品尝过多种日本风味的饭菜，游览过日本最有名的迪斯尼乐园，上过日本最高的六十层阳光大厦，下过日本共有四层的梅田地下商场……这期间所见所闻，不仅使何大福防范的心理减弱了许多，反而使何大福大开了眼界，拓宽了思路，增长了知识。日本战败以后，国民经济、科学技术发展非常快，令世界瞩目，更令何大福热血沸腾。那几天，他整天都在想：这样一个不起眼的小鬼子国家，都能发展这么好，这么强，我们中国这么大，人这么多，凭什么比不过他们？！
未去日本之前，何大福在国内见到日本的三菱、丰田汽车，已觉得比国产车好得多。到日本一看，才知丰田、三菱汽车都是经济车，日本公路上很少见，公路上奔跑的大都是豪华车，凌志560、凌志450、还有宝马、凯迪拉克比比皆是。听日本人介绍说，一辆豪华轿车三、四千万日元，相当于人民币百万元以上，买的人也很多。
那次何大福去香港带回一大件——一台21寸松下平面直角彩电已心满意足，以为买了日本眼下最好的电器。谁知到了日本，才知并非如此。原来，在中国最好的东西出口，差的东西留在国内卖，国外卖不掉，再“出口转内销”。而在日本，最好的东西留在国内卖，低档次的东西才向国外卖。过去中国人从免税商店买的电视机、录相机之类的电器产品，大都是低档货，很少有日本直接生产的，都是在东南亚地区加工出来卖给中国的。在日本国内，电器商品不仅先进高级，而且琳琅满目，应有尽有。有人说日本是电器化的世界，这话名不虚传。日本有电器街、电器城、电器商场，比国内的水果摊还多，电器产品无奇不有。电视机大的像小电影（39寸），小的像扑克牌抓在手心放。电话在日本不仅家家有、处处有，而且开始流行无绳电话、电视电话。那天，何大福站在一台自动麻将机旁边看呆了，144只打过的麻将，乱七八糟，一按电钮，掉进一个似锅底的盒子里，几秒钟之内，整整齐齐的四排麻将顶向桌面。十多年以后，国内才见到这种麻将机。更让何大福惊奇的是，那天他在日本阳光大厦顶层上洗手间，抽水马桶是自动化的，坐在抽水马桶上便毕以后，一按电钮，自动向肛门喷水冲洗，洗净以后，便喷热风香气进行烘干，不再用手纸擦屁股。开始，他不会用，忙了半天，一身汗。也是十几年后，中国才见到这种“东西”，叫“便洁宝”。
日本人饮食习惯与中国有些不同。
日本人爱吃生食，生鱼、生肉、生菜，配以少量佐料就吃。寒冬腊月，何大福一行每到一个酒店饭庄，主人端到客人面前的首先是一杯生水加冰。日本人说，生食能保持原味，不破坏营养成份，维生素含量高。
日本商业很发达，饭食业同样兴旺，各种餐馆酒店鳞次栉比，应有尽有。何大福一行到日本，由于费用限制，加之又不需要多少应酬，高档餐馆几乎没有去过，但据日本人介绍，日本高档饭店请一桌酒十几万日元上百万日元也有（一万日元相当于人民币四百元左右）。何大福在日本才知道什么叫快餐，因为日本餐馆大部分以快餐为主，主要适应日本人快节奏的需要，日本人一般中午都不自己做饭，大部分在外就近用餐，十分方便节省。
日本的每一餐馆哪怕是很小的酒家，装璜都极考究，干干净净、清清爽爽.地上、桌台上、盘碗筷碟勺，没有一滴油污，给人一种干净舒畅、膳食放心的感觉。每到一个餐馆，看到餐馆服务工作人员都象赛跑一样，快节奏地干活一刻不停，有一个餐馆十多张餐桌，只有一个服务员在那儿奔跑，从引客就坐、递水、送毛巾、上碟碗筷，到开单、端菜、收盘，整套服务秩序化、标准化，快速而有条不紊。烧菜、蒸饭、洗碗，全部电器化、煤气化、自动化，既快又好，干净利落。
在日本吃鸡最便宜，鸡和鸡蛋都是自动化出来的。一个中国派往日本的商务人员告诉何大福：他头两年在日本，收入少，想多节余一些，故每天吃鸡大腿和鸡蛋，连续吃了两年，现在一见鸡就犯味，表示永生不再吃鸡了。日本的素菜和荤菜一样贵，所有的素菜出售前都经过加工整理，不得有根须和杂质。何大福见到一个商店卖的黄瓜和西红柿，据说是国外进口的，只见所有黄瓜一样长短、一样粗细、一样颜色，活像是一个模子铸出来的！何大福没想到家乡不值钱的黄瓜与西红柿在日本也这么值钱！难怪中国农民穷。
日本人吃饭从不浪费，互相之间也很少请客，真正需要请客也比较简单。有天晚上何大福他们找饭馆遇上一个中国留学生，他们邀请他一道吃饭，并想帮他付钱，他说：“一道吃饭可以，但我不能帮你付钱，你们也不要帮我付钱！”何大福连忙说：“我们付一顿饭钱有什么关系？”他说：“全日本都是如此，三个人一道吃饭，各点各的菜，各付各的钱，这叫AA制，你如果替他付钱，他会认为你看不起他：“难道我连吃饭的钱都付不起吗？”日本人讲究自尊自立。从那天起，何大福才知道天下有个“AA制”。
何大福一行在日本十多天共计被人家请吃四五顿，其余都是自费，这四五顿各有各的特色。一顿是有幸参加金陵市在名古屋举办的产品展示会，几百人一道吃饭，统统站在一间大厅里，无桌无凳，各人一手托一个盘一手抓一双筷子，餐厅四周摆满了各式各样的菜和啤酒饮料，任人挑选，吃饱喝足为止。印象较深的一次是在横滨市的中华街一家中国料理就餐，客人全部盘坐在地上，类似朝鲜和中国北方炕上一样，自己点菜，老板娘善始善终，半跪在客人面前，热脸相迎，问寒问暖，这顿饭菜口味好，服务一流，只是何大福他们盘坐在地上一两个小时，实在有点吃不消。
“日本有没有黄色的东西？”何大福问带队的团长。
“日本是性解放的国家，什么都有。”团长来过日本，情况熟悉，“你看，这路边电话亭里，张贴的全是艺妓照。”何大福连忙跑过去拿来一张，一看，一个美女艳照，上面写着名字、联系电话、什么类别，如学生、模特等。
“房间里，电视机有三级片播放，但要投币收费。”团长介绍说。
回房间，何大福连忙依照说明，投了一些日币，银屏立即播放黄色录像，何大福看到：一个公司的老板坐在办公桌上嚎嚎直叫，开始何大福没在意，谁知，镜头一转，一位办公室“秘书”正趴在老板的裤裆里，亲吻老板的“小弟弟”，不过亲吻场面被豆腐块遮挡住了。接着，两位兴奋异常的男女，走到地板中间，脱光衣服，在地板上滚动起来……
何大福受不了这种场面的刺激，他记得1976年，当地工会俱乐部放映了一部外国电影，里面一名男逃犯被警察追赶，跑到一个家庭里躲藏，当跑到浴室间时，一名女主人正在脱光衣服洗澡，镜头只有一两秒钟，女人身体还什么也没看清。结果，来看这种电视录像的社会各阶层人员，几乎天天将楼板挤踏了！如今，日本公开放映还要黄上百倍的这种电影录像，如果放在中国，那还得了？！何大福想。
日本的广告名目繁多，兴旺发达。
那天，何大福一下飞机，立即进入了广告的海洋。只见所有的房屋顶上、墙壁上、马路边、汽车上、田野中都张贴着、矗立着、悬挂着各式各样的广告牌。在日本高楼顶没有广告确实少见。从名古屋到东京沿途五百公里，一路上都可见大幅广告。日本人认为，产品无广告，世人不知道，好货也卖不掉。
广告牌仅是日本广告的一种，日本的广告无奇不有。霓虹灯广告遍及大街小巷，没有哪家商店、公司、工人没有霓虹灯的。晚上，五光十色的霓虹灯将整座城市照得如同白昼。特别是闹市区，霓虹灯不是照亮一个广告牌，而是环绕整片楼群。东京的电器街、银座等闹市区，到了晚上就是彩灯的世界，金光灿烂、梦幻无穷。电视广告更多更繁，有的电视从早到晚，几乎24小时都有广告，做广告的单位不局限于工业，也不限于大企业，什么单位都可以做。报纸上的广告连篇累牍，按各种业类别刊载。日本所有的企业都有产品说明书、企业简介的小册子，印刷精美，活象一本画报。日本的企业几乎都是私人资本，重要的公共设施都是私人投资兴办的，凡是入股投资出钱出力的都不肯埋名隐姓，一定设法在最显眼最重要的位置树一块宣传广告牌，突出自己的企业、自己的产品。在日本商店购物，付钱以后，老板常常往你手里塞上一些免费药品，这些都是药店老板花钱请商店人送客人做宣传的。
2月5日，何大福他们在名古屋城游览，只见从头顶盘旋的直升飞机上传来哇哩哇啦的喇叭声，听陪客介绍后，才知这也是在做广告。每当耳闻目睹日本的广告宣传，何大福便想到国内广告宣传的不足。伟大祖国的故宫博物院历代皇帝都用金陵金箔装璜贴饰，而许多人几十年来还以为是用金水刷的呢。除了广告宣传不够还有什么呢？何大福心想。
日本最大的广告宣传就是实物广告，经常举办和种产品展示会，其规模、耗资都是巨大的。何大福在东京60层高的阳光大厦附近参观了一个汽车展览中心，一个六七层楼高的建筑物，每层都有八九百平方米，摆满了当代和未来最好最先进的汽车，巨大的电视屏幕反复播放着这些汽车的性能和生产工序，使人依依不舍，流连忘返，宣传效果甚好。
在日本逛商品市场，何大福觉得比看什么都有意思。看了后等于欣赏了世界商品博览会。何大福不知道什么原因，国内城市许多马路两边不准设摊布点。而在日本，他们所去过的城市，马路两边都被商品货摊挤得满满的。不论大小商场门口或多或少都有堆满了商品的活动货架，白天推出来、晚上拉进去。从早晨九点到晚上九点左右，大街小巷全被各类商品占领。路上是川流不息的汽车，而路边两旁是琳琅满目的商品世界，构成了日本的繁华闹市。何大福刚到东京那天，从火车站到上野的住宅地，坐在的士里，只见路两边商场门口摆满了电视机、冰箱、洗衣机、录音机、电话机、照像机、摄像机以及各种电器商品，原来这就是东京有名的电器街。一到下榻地，何大福立即返身来到了这个电器街，这条足有三四公里长的街，两边商店出售的全部都是电器产品，据说是专供世界各地游客选择电器产品而逐步形成的高级市场，日本最有名的松下、三洋、日立等电器巨商都在这里设立专门商场，其他商店大部分也都经销他们的商品，生意十分兴隆，每天人山人海，赛过金陵当地的交流会。
日本的市场都讲专业性，除了电器街外，服装街、食品街、药品街、皮鞋街、建材五金街等等都有，像大阪的心斋桥、九条街等繁华闹市，虽然里面应有尽有，但每家商场经营都各具特色，带有专业性，大杂烩的商店也有，但很少。他们在上野火车站附近逛过一个水产街，两里多长的街两旁，全是世界各地和日本国的拆散分段切片的，都是最好的货，并采用最先进和最漂亮的包装，随你挑选。比公鸡大的一只龙虾，扫帚把状的一根鱼翅，似火柴杆的一尾小银鱼，还有许多没见过和没尝过的水产品，让人见了食欲大增。
日本的商品都明码标价，有的小摊贩可以还价，有的大商场也可以还价。有天何大福在一个商店门口买过期的激光唱片，他揣摸怀里的马克，五百日元一盘的唱片只购了四盘，有位日本人推了一部手推车，见合意的就往车里放，足足买了上百盘。日本是什么价钱买什么货，质量都过得硬，不存在什么质量问题，并对用户实行终端负责。
日本企业经营服务堪称第一流，你要买什么货一个电话送货上门。日本的自动电话亭、自动售货亭渗透到每个角落。自动售货亭里面存放着香烟、饮料和日常用品，标好价格，无人管理，全部电脑控制，只要往眼缝里投入符合标价的硬币，按钮一揿，所需货物就会自动滚下来，十分方便。
何大福在日本还逛了几个特大的商场。东京最高建筑——阳光大厦60层，其中十多层用来做商场，每层都有几万平方米，自动楼梯上下，整整逛了五、六个小时还没有逛全。
日本流通领域的兴旺，带来了市场的繁荣，进而推动了整个经济发展。
2月4日，何大福一行在一位中国留学生的陪同下，游玩了日本的最大乐园——日本迪斯尼乐园。他们早晨进去玩到天黑，才仅仅玩了一个旮旯，何大福感觉像进入了一个神话世界。进门的门票每张4600日元，进去以后各个不同的游玩项目还得分别付钱。这样的迪斯尼乐园据说世界上只有两个，一个在美国，一个在日本，日本是模仿美国建造的。这个乐园真正是乐园，里面无奇不有。同行的几位进“太空”乘了一次“宇宙飞船”。日本科学家模拟宇宙和太空，设计制造了特大的房屋，里面安装各种设备让人乘坐，电钮一揿，你就升向“太空”进入银河系，登上“月球”，脱离地球引力，走向另一个世界。过后，他们还共同进入了一次“地狱”，升了一次“天堂”，下了一次“水晶宫”。
下“地狱”开始，他们被引进一个黑漆漆的房间里，只听喇叭里呱哩呱啦喊叫了一阵，突然一声震天响，一个闪雷，头顶上掉下一个吊死鬼，吡牙咧嘴，十分可怕，然后大门一开，他们被引进一个地道口，象索道一样运动着的一个又一个黑色座椅，每人一座，很快被带进“地狱”，只见“阴曹地府”里阎王、小鬼个个神态各异，鬼哭狼嚎、阴森森、雾蒙蒙，比晚上进了坟堆还可怕。临出“地狱”门口时，无数X光镜面迎面照来，将每人透视出来的骨骸暴露无遗，更加使人毛骨怵然。
上“天堂”就不同了。何大福乘坐一架运动着的座椅，很快飘飘然进入“天堂”，嫦娥在热情招手，小白兔在蹦跳直窜，玉帝在听歌观舞，星星在眨眼，各种天兵天将在云雾中各司其职，使人进入了幻境仙地，心旷神怡。下“水晶宫”更有意思，十几个人剩坐一只小船，在一个大房子里建造成“龙宫”的各种复杂场面，将水、景物、人（木偶）揉在一起，布局成一个水中奇观，配以各色灯光，小船漫游在平静的水面上，歌声嘹亮，是虾兵蟹将齐鸣。何大福当时一边玩一边想：日本人真会想着法子骗钱，让你花钱受刺激还高兴，而国内的一些公园多少年下来还是老样子，不免让人乏味。
日本的摄像机、录像机已很普及，但电影院的观众仍然很多。在东京上野住宿处附近，有两家电影院。一家是我们所说的常规影院，放映的是日本和各国出品的经过政府审查通过的公开发行片；另一家则是专门放映黄色片的影剧院。这种影剧院除了儿童禁看外，其余人都不受限制，但看的人不多。据日本人说是看腻了，但价格很贵，1500日元一张票，相当于人民币60元。
何大福在迪斯尼公园还一口气看了四场电影。进入电影场内，灯光一暗，银幕下面出现两个木偶学生，活龙活现在那儿向客人介绍日本的历史，两个木偶由仙鹤带领在银幕里面飞来飞去，通过画面介绍日本人是什么朝代从中国大陆移民的，日本的文字是何年由中国草书演变的，以及现代日本高科技等。看到中途时，突然灯光一转，银幕向左移动，他们的坐位跟着慢慢转动一圈，让大家看到电影场面之大，新奇有味。第二场电影是立体片，和国内看到的差不多。第三场电影是在一个很大的舞台上，通过艺术排列，将舞台顶上、边上、中间、底下，用各种不同的木偶组成一个独立的图案，然后与银幕有机结合起来，放映时，银幕里有木偶，木偶里有银幕。第四场电影则是站着看，观众进入一个圆柱体的房子，周围有九块银幕组成，放映时用九台放映机同时放，使之处在画面中间，而画面是一个整体，非常壮观。据说世界上目前只有七、八座这样的电影院。
在日本看电影，由于何大福不懂日文，内容不尽知晓，但日本电影业的发达科技，真让何大福耳目一新，他们将声、光、电等现代科技运用到电影放映技术上，其效果是电视录像难以匹敌的。
何大福那次的日本之行，使他懂得了什么是商品经济，什么是科技进步，什么是竞争社会，也使他更加懂得了加快改革开放步伐的紧迫性，更坚定了他立志改革创新的决心。他在回国的飞机上，透过阳光窗，向日本宣告：“小日本佬！别以为现在的天下是你们的，十年以后，看看商品世界到底是谁的？！”