公元一九四六年五月二十八日，江宝全出生在安徽省和县五显乡孙庄村一户渔民家庭。 

江宝全从小历经磨难。一九五六年，他十一虚岁时死了父亲，十五虚岁时遭受六0年安徽省大饿荒，他的母亲和两个妹妹先后被饿死。从此他便孤苦伶仃一人在生活道路上苦苦挣扎，尝尽了人间酸苦。

六0年五月，解放前打渔漂泊到江苏江宁湖熟镇定居的叔叔将江宝全接到身边，使他的人生之路出现了重大转折。但是，由于他的叔叔有五个小孩，负担沉重，难以抚养江宝全读书，因此，一九六一年底，十六虚岁的江宝全小学毕业后便辍学在家，帮叔叔穿卡子（一种打渔用具俗语），做家务。

一九六二年元月份，当地政府部门对江宝全这个孤儿倍加关心，极力推荐他到供销社当学徒。供销社领导见他身材瘦小，便照顾留他在身边当通讯员，干了一年多“扫扫地、打打水，喊喊人，跑跑腿”的杂活。六三年到六四年十月，供销社领导见他个头长高一点，便将他安排当营业员，卖调料副食品。供销社三年多的生活，使江宝全得到了休养生息。这期间，他除了当学徒以外，还补学一些文化课。江宝全回忆这段历程时感到是最幸福美好的：领导好象都是他的父母，工作起来浑身都有劲。

六十年代初，中国兴起创办“五小”工业热（即：小化肥、小农机、小水泥、小缫丝、小水电。）一九六四年十月，江宁决定筹办小化肥厂，从各行各业抽调二百多名年青人做“工人老大哥”。时年十九虚岁的江宝全也被抽调到工业战线。在化肥厂，他在工厂最底层当过四年三班倒操作工；六八年厂里成立革委会时需要搞宣传的，因他“根正苗红”积极肯干，被选中到厂里政工组写标语，抄写黑板报。当时江宁县隶属镇江地区管辖，六八年专区成立“红镇江报”社时，需从各县抽调一批工农兵通讯员“占领上层建筑”，江宝全因从小爱好写写画画被选中借调到镇江报社干了近两年“土记者”。七0年七月因入党回厂便在政工科干了十多年的秘书、副科长、科长。八三年六月厂行政科科长无合适人选，江宝全主动请战，改任厂生活服务公司经理。化肥厂二十年的生活工作，江宝全历经了各种政治运动，包括“史无前例”的文化大革命，使江宝全得到了较大的锻炼，逐步从一名普通工人成长为一名企业管理干部。

一九八三年底，当地政府将江宝全从化肥厂调到当时资不抵债、濒临倒闭的金箔厂任党支部书记。这时候，适逢中国改革开放进入最好时期，江宝全如鱼得水，有机会施展自己才华，经过冲破重重阻力，江宝全竟奇迹般地将一个濒临倒闭的手工小作坊，创办成闻名遐迩的小型集团企业。江宝全从此名声雀起，成为南京地区改革开放时期的新闻人物。先后被评为省、市、县劳动模范，全国五一劳动奖章获得者。南京大学等五所大学聘他为兼职教授。江宝全还先后创作了“转移理论”、“抢喜糖理论”、“鱼塘理论”、“篮球场理论”、“扑克牌理论”等五个关于改革开放的“土理论”，被人民日报等许多报刊杂志登载。江宝全的“土理论”专著《边干边吹集》在当地社会广泛流传。

江宝全一生是在极度反差是度过的。江宝全说过，他这一生呆过地狱，也上过天堂。他从一个孤儿成长为一名企业领导人；从一个小学毕业生到一名大学兼职教授；从一名普通工人成为一名企业高级管理者；从昔日穷困潦倒的乞丐到今日的千万富翁，他的坎坷人生，非凡经历，一直是许多人议论的对象，研究的话题。从江宝全身上，我们既能看到他“大难不死”的伤痕，也能看到他“必有后福”的荣光；既能看到“时势造英雄”的见证，也能看到“英雄造时势”的影子；既能看到他“创业者的艰难”，也能看到他“成功者的喜悦”。

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