湖中——江宁县湖熟中学，我的第二故乡所在地一所久负盛名的中学，与我们企业与我个人从没有什么业务交往，可在我的帐调户上，明明白白记住欠湖中一笔数目可观的债。去年八月，湖中来人找到我，说要建一座校园喷泉资金不足，我设法付了2万元；今年夏天湖中来人又找到我，说要搞校庆40周年，我又付了3万元。尽管如此，一时还是很难还清我欠湖中的沉重债务。
我欠湖中一笔债务，是三十六年前欠下的。
1960年5月，我在原藉安徽和县五显乡孙家庄村因遭饿荒成了孤儿，被打鱼飘荡定居在江宁县湖熟镇的叔叔江开富领养过来。经过几个的正常调养，饿得此包骨头的我渐渐恢复了元气，叔叔很快又送我在湖小继续读完小学六年级。毕竟有一点天赋的我很快顺利读完小学课程，并以良好的成绩考入湖中。这就到了公元一九六一年底了。那几日，我整天连蹦带跳，兴高采烈，虽然不知旧时考中状元的开心滋味，反正我为自己能考上中学兴奋异常。因为在我们家，爷爷父亲都是文盲，妈妈也是文盲，父母在没生我时抱到家里来的一名“带弟”姐姐也是文盲，后来生下的两个妹妹还是文盲，父亲在世时，朝思暮想梦寐以求只希望我家中唯一的男伢子的我能成为一名读书人。“万般皆下品，唯有读书高”，父母虽然念不准这句话，可这朦胧的含意他们懂。“世上三行苦——打铁、下鱼、磨豆腐”，我们世代以打渔为生，父母希望从我开始走出苦行当。今天，我不负家慈之望，终于考上了初中，实现了父母的夙愿，虽然他们不在世了，可我这幼小的心灵深处，能不感到无比的喜悦吗！
谁知，正当我满怀喜悦，准备跨入湖中大门的时候，掌管我是否上学命运大权的叔叔突然下定了主意：停止我上初中。这对我一说就是小学写作文时经常描写的“晴天霹雳”、“当头一棒”、“节外生枝”。叔叔的决定下了以后，尽管他反复向我解释：家中共有五个小孩，连我六个，只靠他下鱼为主，又要吃饭，又要负担上学，实在承担不起，只好决定我不再上学了，等等，可我仍然整天闷闷不乐。想到十五岁不到的我，从此要离开校门，离开学堂，离开书本，从此又要继承祖业——打渔为生了！我伤心极了。爸爸呀、妈妈呀！如果你们在世，能不给予上学吗？我经常在梦中这样哭喊着。
不知是心中的呐喊感动了“上帝”还是我的命运就该那么有幸。一天，我正在家中“穿卡子”（打渔工具中一种行语），突然来了三位大人，自称是湖中的教师，找我叔叔。其中一位代表人物，开门见山对我叔叔说：“我们受校长委托，是来劝你们给江宝全同学上学之事的，因为他考试成绩不错，我校又录取了，发了榜，不止可惜。今天特意来做做你们家长的工作。”
叔叔向他们讲了家中五个小孩，连我六个，负担不起的实际情况。
“江宝全同学是个孤儿，我们全镇都晓得。校方考虑过了，他的学杂费、书本费全免，上学不要钱。”来的老师表态说。
“那么他吃饭呢？你们能供他吃饭吗？”叔叔瞪着眼睛望着三位教师。
“这个问题我们湖中领导也研究过了，给他享受甲等助学金，每月六元钱，供他吃饭。”来的教师代表答得很肯定。
国为是关系到我上学的事，所以当年湖中三名教师与我叔叔的对话，我听得特别认真，记得也格外清楚。也许那三名教师谈过话后，除了当时感到遗憾以外，时间一长早就忘了。因为在他们看来，这只不过属于“职业道德”，属于“本职工作”。然而对我这个“当事者”来说，几十年来却始终记忆犹新，历历在目，难以忘怀。也就是从那时起，在我的心灵深处就欠下了湖中的这笔永远还不完的债：书本费不要钱？！每期书本费值多少钱？！三顿饭不要钱？！每月6元钱，上几年共多少钱？湖中那几位老师呀，湖中那些不认得我这个孤儿的校长们呀，你们不是我爸爸妈妈，也没有受我爸爸妈妈的嘱托；你们不是我叔叔婶婶，也没有收我叔叔婶婶给你们送的礼物；你们不是我的亲戚故旧，也没有指望我这个孤儿日后会对你们有什么报答，凭什么要对我这个孤儿倍加关怀？倍加温暖？当时我是搞不懂的，过后我越来越懂了：你们当时之所以这样做，是因为你们是共产党的学校，是因为人们是人民最崇敬的教育工作者，是因为当时整个社会良好的风气，是因为……。当蟾，最终当时因为叔叔在家中说话是“一句话顶一万句”，湖中老师再“苦口婆心”，我还是没的能进湖中的大门，湖中决定为我支付的各种费用，实际上我没有花一分钱。但是，几十年来我始终承认这笔帐，承认这笔无论用多少数字也记不清的帐，不仅认，而且心甘情愿作为一笔永远还不完的债，由我和我的子孙来默默偿还。
如今，当我有前挂着湖中领导颁发给我的名誉学生“湖熟中学”校徽时；当我瞅着红彤彤的“北京函授经济大学”发给的毕业文凭证书时；当我捧着南京理工大学管理学院聘任我为兼职教授的《聘任书》时；当我“名正言顺”地站在南京大学等许多著名大学讲台上为高等学府毕业生讲课时；当我为自己出的专著《边干边吹集》首发签名售书时，我都要到湖中三名教师在我叔叔家中对话的那一幕，并从心里感慨一番：要不是因为欠下湖中的一笔重债，也许就没有我江宝全的今天！